Весьма воодушевляющее новое исследование ученых из Мельбурна показало, что широко используемый противораковый препарат может как бы вытолкнуть ВИЧ из тех укрытий, где он прячется, когда находится в латентной фазе. А это позволяет добиться излечения ВИЧ-инфицированных.
ВИЧ-инфекция не нуждается в особом представлении, о ней знают все. ВИЧ приводит к СПИДу, который в течение короткого времени убивает человека, так как лишает его иммунной защиты. Ещё совсем недавно ВИЧ был смертным приговором, но сейчас с помощью комбинации лекарств из категории высокоактивной антиретровирусной терапии можно загнать ВИЧ в специальные убежища, где он прячется на долгие годы. Постоянный прием этих лекарств позволяет доживать до старости. Но, конечно же, многим ВИЧ-инфицированным хотелось бы навсегда избавиться от этого спящего захватчика и не принимать постоянно эти таблетки. Попытки выкурить вирус из тех укрытий, где он прячется, пока не приводили к успеху.
И вот новое исследование предполагает, что для этого может пригодиться иммунотерапевтический препарат пембролизумаб. Некоторое время назад он произвел настоящую революцию в лечении меланомы и некоторых других видов рака. Оказывается, пембролизумаб способен вымывать ВИЧ из тех укрытий, где он прячется. Исследование было небольшим, в нём приняли участие 32 человека с ВИЧ и опухолями.
Однако на сегодняшний день это самое крупное исследование такого рода, и его результаты можно назвать захватывающими. Пембролизумаб активирует изношенные иммунные клетки, которые выражают на своей поверхности множество белков, включая маркер PD1. ВИЧ используют те же самые маркеры истощения, чтобы проникнуть в клетки, впасть в спячку и остаться там незамеченным. Пембролизумаб блокирует PD1 и побуждает уставшие Т-клетки уничтожать ВИЧ. И хотя в ходе исследования препарат пока не полностью вылечил людей от ВИЧ, получена ценнейшая информация о способах усиления манипулирования Т-клетками для окончательного избавления от этой болезни.