Лишайники — это группа грибов, которые благодаря своей способности сосуществовать с водорослями получили новые жизненные возможности. Следовательно, лишайники рассматриваются как экологическая группа, а не различаются по признаку родства.
Лишайники являются организмами гриба, причем клетки гриба и водоросли могут располагаться инертно (гомеомерные слоевища) или слоями (гетеромерные слоевища). Грибы, образующие слоевище, в основном сахариды, иногда базидиомицеты. С другой стороны, водоросли являются представителями цианобактерий или зеленых водорослей. Симбиоз грибов с водорослями носит характер гелотизма — доминирующим организмом является гриб. Больше про лишайник можно узнать на сайте https://kratkoe.com/soobshhenie-o-lishaynikah/.
На основании строения и формы слоевища лишайника различают три основные морфологические формы лишайника:
– корковую (слоевище плотно прилегает к субстрату – например, в коричневой чашечке, географический рисунок);
– листовые (слоевище лопастное, слегка выступающее из земли – например, у медуницы исландской),
– кустистое (слоевище разветвленное – например, у ягеля).
Лишайники размножаются бесполым путем через каракатиц. Лишайники встречаются во всех средах, где они занимают самые бедные местообитания. Они обладают большой способностью выживать в очень сложных условиях, поэтому их относят к пионерным организмам, играющим важную почвообразующую функцию. В то же время они очень чувствительны к загрязнению воздуха (особенно повышенному количеству соединений серы). Это свойство лишайников используют для изучения степени загрязнения окружающей среды, создавая так называемые шкалы лишайников , в которых лишайники рассматриваются как биоиндикаторы. Наиболее подвержены заражению кустистые лишайники, меньше всего корки, а результатом высокой зараженности является образование так называемых лишайниковая пустыня. Благодаря способности слоевища поглощать большое количество воды лишайники участвуют в регуляции влажности окружающей среды. Кроме того, они являются пищей для многих животных (например, для скумбрии). Они используются человеком (фитотерапия, производство натуральных красителей).