Во вторник стартует плей-офф КХЛ. По его итогам будут распределены медали чемпионата России и определен обладатель Кубка Гагарина. Об особенностях нынешнего плей-офф, фаворитах и интригах — в материале РБК Читайте нас в Новости Новости 
Важное
- Плей-офф КХЛ состоит из четырех раундов. Первые три команды играют внутри своих конференций. В финале встретятся лучшие клубы Запада и Востока;
- Все серии играются до четырех побед;
- В первом раунде не восемь серий, а семь, так как «Йокерит» снялся с плей-офф. КХЛ интерпретировала это как неявку на матчи со «Спартаком» и засчитала финнам четыре технических поражения.
В первом раунде сыграют:
Запад:
- СКА — «Динамо» (Минск);
- ЦСКА — «Локомотив»;
- «Динамо» — «Северсталь».
Восток:
- «Металлург» — «Барыс»;
- «Трактор» — «Нефтехимик»;
- «Салават Юлаев» — «Сибирь»;
- «Ак Барс» — «Авангард»
Отличительная черта
Плей-офф нынешнего года от всех остальных отличает продолжительное отсутствие у команд игровой практики, так как регулярный чемпионат был прерван из-за пандемии еще в середине января и не возобновлен.
Простой длился полтора месяца. Это повышает вероятность неожиданных результатов в первом раунде, так как отсутствие игровой практики в некоторой степени нивелирует мастерство.
Посмотреть эту публикацию в Instagram
Чего ждать от первого раунда
На Западе СКА и «Динамо» — фавориты серий. Финалисту плей-офф прошлого сезона ЦСКА с «Локомотивом» придется сложнее. Год назад армейцы встречались с ярославцами во втором раунде и выиграли с большим трудом — 4-3.
«Локомотив» обладает большим потенциалом, который не смог раскрыть в регулярном чемпионате. Но в плей-офф все начинается с нуля. Уровень тренеров и игроков позволяет команде рассчитывать даже на победу в Кубке Гагарина.
Самое интересное противостояние на Востоке — «Ак Барс» — «Авангард». В прошлом плей-офф эти команды играли в полуфинале и выдали серию с максимальным числом матчей — семь. В нынешнем сезоне казанцы выиграли три встречи из трех, но все они проходили в упорной борьбе — 3:2, 2:1, 3:1.
«Металлург», «Трактор» и «Салават» должны выйти во второй раунд относительно спокойно.
Посмотреть эту публикацию в Instagram
Кто главные фавориты
С 2015 года в финале от Запада играют только СКА и ЦСКА. Скорее всего, кто-то из них окажется в решающей серии и в этом году.
На Востоке круг претендентов шире. Примерно равные шансы имеют «Металлург», «Трактор», «Салават Юлаев», «Ак Барс» и «Авангард». Но двум последним придется сложнее, так как уже в первом раунде им предстоит играть между собой.
Серия равных команд, скорее всего, окажется продолжительной — возможно, семиматчевой и отнимет у игроков много сил. В то же время потенциальный соперник казанцев или омичей свою серию первого раунда с высокой долей вероятности выиграет с меньшим напряжением и будет иметь больше времени на отдых.
Посмотреть эту публикацию в Instagram
Каковы шансы Ротенберга
Нынешний плей-офф интересен в том числе тем, что он станет первым для Романа Ротенберга в качестве главного тренера. В начале января он возглавил СКА, хотя не имел тренерского опыта.
Под руководством Ротенберга СКА провел четыре матча, в которых одержал три победы, но над соперниками, которые не смогли попасть в плей-офф — «Куньлунем», «Торпедо» и «Сочи», а единственное поражение потерпел от «Ак Барса».
Нужно учитывать, что в глобальном смысле в СКА нет никаких перемен, о чем говорил сам Ротенберг: «Ничего не изменилось, мы так же работаем весь год». У Ротенберга есть штат помощников во главе с опытным Валерием Брагиным, которого и сменил на посту главного тренера. Поэтому возможная победа петербуржцев в плей-офф сюрпризом не станет.